Van woonboten tot zeecontainers, er zijn tal van creatieve manieren om kleiner te wonen en eenvoudiger te leven. Maar de Mayes-familie ging nog een stap verder. Ze ruilden hun ruime woning van 500 vierkante meter in Illinois in voor een stijlvolle, omgebouwde schoolbus van slechts 23 vierkante meter. Twee jaar lang reisden ze hiermee door de Verenigde Staten, waarbij hun ‘Skoolie’ niet alleen een vervoers middel, maar ook hun huis werd.
Schoolbus tot nieuwe woning maken
Gabriel en Debbie Mayes begonnen hun omgebouwde schoolbus-avontuur in februari 2017, samen met hun vier kinderen: Gracen, Darby, Deacon en Jovey. Hoewel Gabriel in het begin wat sceptisch was, droomden ze er beiden van om naar Californië te trekken. De bus leek hen het perfecte middel om als gezin opnieuw verbinding te maken.
Debbie liet zich inspireren door Expedition Happiness, een andere bekende schoolbus-conversie die ze op YouTube volgde. “Ik maakte een Pinterest-bord met alle ideeën en plande onze eigen unieke indeling. In tegenstelling tot de meeste schoolbussen met een middengang, kozen wij voor een zigzag-indeling om meer ruimte te creëren,” legt Debbie uit.
De Ombouw van de Schoolbus
De eerste bus die het stel kocht voor $5.000 bleek vol met roest te zitten. Na die tegenslag besloten ze een tweede bus te kopen en schakelden ze een professioneel bedrijf in voor de ombouw. Terwijl de familie in Oklahoma woonde, werd de bus op 300 kilometer afstand in Texas omgebouwd.
De eerste stap was het verwijderen van de stoelen en de middengang. Dit maakte de weg vrij om een volledig nieuwe plattegrond uit te werken. De keuken, woonkamer en slaapgedeeltes kregen een Scandinavische stijl, met een minimalistisch kleurenpalet van wit, grijs en zwart.
Stijlvol en Praktisch Leven op Wielen
Het interieurontwerp straalt rust en eenvoud uit. “We zijn van nature minimalistisch en houden van een moderne Scandinavische stijl,” zegt Debbie. De keuken is ruim opgezet met witte muren en houten werkbladen, terwijl de woonkamer slimme opbergruimtes bevat. De banken zijn uitgerust met verborgen opbergruimte voor speelgoed, en een opklapbare tafel doet dienst als eetgedeelte.
De kinderen sliepen in stapelbedden achter in de bus, terwijl Gabriel en Debbie hun eigen kleine maar knusse slaapkamer hadden. Ondanks de beperkte ruimte kon de bus plaats bieden aan acht mensen, iets wat zeldzaam is in de wereld van tiny living.
Uitdagingen op de Weg
Het leven op wielen verliep niet altijd soepel. Tijdens hun eerste reis ontdekten ze dat de remlichten niet werkten, de watertoevoer niet was aangesloten en het dak lekte. Ze moesten zelfs drie dagen in een garage wonen om de bus te laten repareren. Toch lieten deze tegenslagen hun enthousiasme niet afnemen.
Een Levensles voor de Toekomst
Na twee jaar op de weg besloot de familie hun busleven achter zich te laten en een huis te renoveren in Californië. Toch kijken ze terug op een avontuur vol herinneringen. “Ik hou ervan hoe verbonden ons gezin is geworden,” vertelt Debbie. Waar ze vroeger verspreid door het huis waren, lazen de kinderen nu samen boeken in hun stapelbedden en keken ze samen films op de bank.
Het avontuur in hun Skoolie heeft hen niet alleen geleerd om kleiner te leven, maar ook om de belangrijke dingen in het leven te waarderen: familie, vrijheid en het maken van onvergetelijke herinneringen.
No comments yet