Verhuizen naar een nieuwe buurt is een spannende ervaring. Je neemt afscheid van een vertrouwde omgeving en betreedt toch een beetje onbekend terrein.
SWNS meldt dat toen Sharaine (32) en Wilson Caraballo (42) vorig jaar met hun gezin van zeven naar een nieuw huis in Pawtucket verhuisden, ze niet zeker wisten hoe ze zouden worden ontvangen.
“Onze grootste angst bij het verhuizen naar een nieuwe buurt was: wat als onze buren ons niet mogen? Wat als, omdat we veel kinderen hebben, ze veel lawaai maken en we uit een groot gezin komen, wat als er dan een conflict is met de buren?”, vertelde Sharaine aan USA Today. “Wij zijn de enige zwarte familie in onze buurt.”
Maar al die angst verdween snel toen hun nieuwe buurman, de 82-jarige Paul Callahan, met een ladder verscheen en de familie aanbood hun nieuwe huis op te knappen.
“Hij kwam langs met gereedschap. Hij bracht schroevendraaiers mee en leerde Wilson hoe hij de garage moest opknappen, en Wilson volgde al zijn advies op”, vertelde de moeder aan SWNS.
Paul was onlangs weduwnaar geworden en werd al snel kind aan huis bij de Caraballo’s. Nu komt hij bijna elke dag langs en is hij altijd aanwezig bij familiediners en barbecues.
Hij is een goede vriend geworden van de kinderen van het gezin, die hij vermaakt met verhalen uit zijn verleden. “De kinderen rennen naar hem toe alsof het hun grootvader is”, zei Sharaine. “Paul is absoluut een familielid. Hij wordt niet langer als een buurman beschouwd.”
Paul is ervan overtuigd dat het allemaal draait om de tijd te nemen om vriendelijk te zijn.
“Je krijgt veel kansen om met mensen te praten. Als je de kans niet neemt, loop je misschien een vriend mis”, zei hij. “Het kan geen kwaad om aardig te zijn. Dat is het andere: het kost je niets, maar vaak krijg je profijt.”