Toen bijna niemand hoop zag voor de pasgeborene Braden, weigerde Michelle Eddings Linn op te geven.
Jaren later, nadat niemand hem een kans gaf, is Braden van de middelbare school afgestudeerd! Michelle deelde hun verhaal op Facebook.
“17 jaar geleden was ik de verpleegster van deze jongen in de hospice, en vandaag heb ik net zijn afstudeer foto’s geëdit!! Wat een zegen dat Braden West en ik met elkaar in contact zijn gekomen.
Ik was zo vereerd toen zijn moeder me vroeg om zijn foto’s te nemen (Ik ben verre van een professional, maar kon geen nee zeggen tegen zo’n fantastische kans). Toen ik ernaar toe reed, bleef ik maar denken dat ik 17 jaar geleden moest huilen omdat ik dacht dat zijn tijd op aarde voorbij was, en nu moet ik huilen omdat hij afstudeert en zijn leven net is begonnen!!!”
“Braden was de eerste patiënt die ik ooit het genoegen heb gehad om ‘te ontslaan’ uit de hospicezorg. Een zeldzame gebeurtenis in mijn wereld. Geboren met het Syndroom van Pfeiffer (type 2), was zijn geschatte levensverwachting kort (ongeveer 18 maanden denk ik). Hij begon last te krijgen van ongemakken en ademhalingsproblemen, dus werd besloten hem over te plaatsen naar een hospice,” vervolgt Michele.
“Ik heb dit verhaal al eerder verteld, maar het is het herhalen waard. De dag dat ik hem zou ontvangen, verwachtte ik dat het een zeer zware, betraande, emotionele ontmoeting zou zijn. Deze ouders brachten hun zoontje tenslotte naar het hospice. Tot mijn grote verbazing werd ik aan de deur begroet door de schattigste jonge moeder met de mooiste glimlach. Ze was zo onverwacht blij en bleef maar zeggen: ‘Ik kan niet wachten tot je hem ontmoet, hij is zo geweldig, je zult van hem houden’, en ze had gelijk!”
“De volgende maanden waren er veel ups en downs met Braden, maar het moeilijkste waren zijn ademhalingsproblemen […] Ik was eerlijk gezegd niet zeker of hij de ochtend zou halen,” schreef Michele over een dag waarop de baby het heel erg moeilijk had.
Maar Braden toonde aan een echte vechter te zijn! “Zijn toestand verbetert gestaag en een paar maanden later werd hij ontslagen uit het hospice! Hij bleef de medische gemeenschap schokken door mijlpalen voorbij te zweven waarvan ze zeiden dat hij ze nooit zou bereiken.”
“Tweede verjaardag, derde verjaardag, vierde enzovoort, lopen, praten, naar school gaan, enz. Braden is nu 18 en studeert dit jaar af aan de Apollo High School!!! Hem kennen is van hem houden. Hij is aardig, slim, houdt van zijn familie, vrienden, vissen, zijn truck …”
“Wat een eer is het geweest om op de eerste rij te mogen zitten in zijn leven. Chuck en Cheri West, jullie zijn de beste ouders, en Braden West, ik ben zo trots op jou en houd ontzettend veel van je. Bedankt, buddy!”
Het is prachtig om de band tussen Braden en Michelle te zien. Deze geweldige jongeman overtrof alle verwachtingen en is een ware inspiratie!