Als ouder is het altijd je prioriteit om je kind veilig te houden, vooral als ze nog erg jong en kwetsbaar zijn. Maar helaas zijn sommige dingen niet te voorspellen of te voorkomen. Voor deze ouders bleek een ogenschijnlijk onschuldig blauwe plekje het begin van een ware nachtmerrie te zijn.
Jenny Huddart (38) en Adam Walker (36) dachten dat hun 13 maanden oude dochter Harper in februari 2023 gewoon een blauw plekje onder haar rechteroog had opgelopen.
Echter, de donkere tint groeide in de daaropvolgende weken uit tot een compleet blauw oog – en na vier weken begon haar oog ook van vorm te veranderen, aldus Metro.
De peuter was nog steeds haar vrolijke zelf, zoals altijd, maar haar ouders, beide leraren, begonnen zich zorgen te maken.
Ze brachten haar naar de huisarts, die het stel geruststelde dat ze zich niet druk hoefden te maken. Na een tweede bezoek aan de dokter vroeg de moeder om een verwijzing naar een oogarts.
Deze afspraak stond gepland voor eind april. Maar voordat die afspraak plaatsvond, merkten ze dat Harpers oog er scheef uitzag en belden ze meteen het alarmnummer.
Bij de spoedeisende hulp werd het gezin uit Swinton doorverwezen naar het oogziekenhuis. Na diverse test en scans kwam het hartverscheurende nieuws: Harper had stadium 4, hoog-risico neuroblastoom.
Doktoren vertelden Jenny en Adam dat de kanker van hun dochter was ontstaan in haar bijnier, en zich inmiddels had verspreid naar haar ledematen, ribben, heupen, schedel en beenmerg.
“Eerlijk gezegd waren we om te beginnen gewoon in totale shock – het drong eerst niet helemaal tot ons door”, zei Jenny. “Toen het gebeurde, was het alsof de wereld was gestopt. Ik denk dat we allebei nog steeds het gevoel hebben dat we soms verdwaasd rondlopen.”
Harper begon meteen met de behandeling, inclusief chemotherapie. Ze heeft al een operatie ondergaan om de tumor uit haar nier te verwijderen en daarna zal de peuter een hoge dosis chemotherapie moeten doorstaan, evenals het verwijderen en invriezen van stamcellen.
Jenny legde uit: “Zodra de intensieve chemotherapie is voltooid, krijgt Harper haar stamcellen terug om haar te helpen nieuwe, gezonde bloedcellen te laten groeien.”
Maar daar houdt het niet op. Harper zal ook radiotherapie moeten ondergaan om haar nier, de oorspronkelijke plaats van de kanker, aan te pakken om te voorkomen dat het terugkomt. Daarna zal ze immunotherapie krijgen om kankercellen op te sporen en te vernietigen.
Adam vermeldt op JustGiving dat de prognose niet gunstig is: “Minder dan 50% kans om 5 jaar te overleven. Ongeveer 60% kans op terugval. Minder dan 10% kans om een terugval te verslaan.”
Nu hoopt het gezin geld in te zamelen voor een behandeling in de VS die haar overlevingskansen vergroot. Deze dure behandeling wordt niet door het Britse openbare gezondheidszorgstelsel vergoed.
In Nederland komt neuroblastoom volgens Wikipedia voor bij één op de 100.000 kinderen. Jaarlijks worden er ongeveer 35 gevallen gediagnosticeerd – en bijna de helft van de patiënten is jonger dan 2 jaar.
Ons hart gaat uit naar het gezin in deze moeilijke tijden, en we sturen hen alle kracht en steun toe. We blijven hoopvol en wensen dat de kleine Harper zo snel mogelijk deze vreselijke ziekte verslaat!