Voor iemand de tijd nemen kan een enorm verschil maken. Dat weten Caleb en Mallory Oosterhouse uit North Carolina als geen andere. De vriendschap tussen hun non-verbale tweejarige zoontje en een onverwachte vreemde, veranderde alles!
Caleb en Mallory noemen Brock hun wonderjongen omdat hij na vele mislukte pogingen in hun leven kwam. Maar toen hij wat ouder werd, merkte Mallory dat hij niet sprak of liep zoals andere kinderen van zijn leeftijd.
Dankzij fysiotherapie wist hij uiteindelijk zijn eerste stappen te zetten, maar het jongetje had nog steeds moeite met communiceren. Vlak voor zijn tweede verjaardag, werd Brock met apraxie gediagnosticeerd.
Dit is een neurologische aandoening die het moeilijk maakt om bijvoorbeeld te spreken, ondanks de wens en het fysieke vermogen om het wel te doen.
Eén ding heeft Brock echter altijd heel duidelijk gemaakt: hij is gek op vuilniswagens. Zijn ouders hadden geen idee dat deze passie zijn leven zou veranderen!
Zijn interesse ontstond nadat Mallory hem zomers mee naar buiten nam en water aanbood aan hun postbode en andere werkers die langskwamen. Na een tijdje kregen ze een band met hun vuilnisman.
Mallory schreef op Love What Matters:
“Terwijl velen mijn non-verbale kleine jongen zouden negeren, deed meneer Aaron dat niet. Elke week stopte hij bij ons huis en stapte hij uit de vrachtwagen. In plaats van rechtstreeks naar de afvalbak te gaan om de recyclebare materialen te laden, kwam hij eerst Brock en mij begroeten. Hij wist dat mijn jongetje non-verbaal was en kwam toch met hem praten.”
Brock volgde destijds logopedie en naarmate hij meer zelfvertrouwen kreeg, wilde hij over zijn favoriete onderwerp praten. Langzaam kreeg hij een nieuwe woordenschat onder de knie die “allemaal te maken hadden met zijn wekelijkse ontmoetingen met zijn eerste beste vriend”.
Terwijl ze elkaar beter leerden kennen, besefte het gezin dat meneer Aaron het niet makkelijk had om rond te komen. Hij was een veteraan, vader van vier kinderen en had geen werkende auto. Tot overmaat van ramp was zijn moeder onlangs overleden aan kanker.
Ondanks deze uitdagingen werkte hij onvermoeibaar om voor zijn gezin te zorgen – en vriendschap te sluiten met een tweejarig non-verbaal jongetje.
Daarom besloot Mallory een paar jaar geleden iets terug te doen. Ze deelde het verhaal van meneer Aaron op GoFundMe en Facebook en vroeg mensen om donaties. Slechts een week later konden ze meneer Aaron meer dan 5000 dollar en verschillende andere geschenken geven!
Dankzij hun steun wist hij een betere baan te krijgen. Hoewel dat betekent dat hij niet meer Brocks vuilnisman is, blijft hun band net zo sterk als altijd. Mallory legde het het beste uit:
“Brock volgt nog steeds logopedie en boekt elke week steeds meer vooruitgang. Als je ons ziet spelen, heeft hij het waarschijnlijk nog steeds over zijn vriend. Een vriend die hem hielp zijn stem te vinden en die mijn moederhart hielp. Ik kan de meneer Aaron niet genoeg bedanken voor de vriendelijkheid die hij onze zoon toont en voor zijn inspiratie om hem te helpen zijn stem te vinden.”
Een klein gebaar van vriendschap kan een wereld van verschil maken!