In 2019 werd een nieuwe soort tarantula ontdekt in de bossen van Sarawak, in Maleisië. Het dier ziet er prachtig uit, met blauwe poten en een bruin lichaam.
Wetenschappers van het Oxford University Museum of Natural History gaven de geleedpotige de naam Birupes simoroxigorum. Voor spinnenliefhebbers een geweldige vondst.
Echter, het laat ook een probleem zien: de illegale handel in spinnen. De verzamelaars die de spinnen vonden, afkomstig uit Polen en het VK, hadden geen toestemming om spinnen te verzamelen of exporteren.
Volgens Science wisten ze niet dat een vergunning nodig was om spinnen te verzamelen. Maar ze gaven aan de spinnen niet te hebben gesmokkeld. Hun bestuurder had de spinnen per post naar Europa gestuurd, met al het benodigde papierwerk.
Inmiddels worden exemplaren van deze vogelspin online verkocht, met winkels die meer dan 300 dollar voor een jong exemplaar vragen.
Tarantula’s staan niet hoog op de lijst wat betreft dierenbescherming. Toch is de illegale handel in tarantula’s een groot probleem. Deze spinnen zijn al van nature zeldzaam, de handel erin bedreigt deze spinnensoorten met uitsterven.
Ook al jagen spinnen veel mensen angst aan, ze moeten in hun natuurlijke habitat beschermd worden. Meer bewustwording van dit probleem kan helpen om de illegale handel te stoppen.