Lilly en Dermot Murphy delen het hartverscheurende verhaal van hun 10-jarige dochtertje Vivienne, om het bewustzijn te vergroten over de gevaren van invasieve Groep-A-streptokokkeninfecties.
De Ierse Vivienne overleed in 2019 op pas 10-jarige leeftijd, twee weken nadat ze zich niet lekker voelde vanwege een zere keel. Haar ouders vertelden openhartig over wat er was gebeurd aan RTÉ This Week.
Het begon op donderdag 14 februari 2019, Valentijnsdag, toen ze koorts en uitslag kreeg. Ze werd naar een dokter gebracht, die een virusziekte vermoedde. Maar twee dagen later had het meisje nog steeds koorts.
Coming up today, the harrowing story of ten yr old Vivienne Murphy who died of invasive Strep infection, her parents speak to us to raise awareness of the devastating consequences. pic.twitter.com/fgd1al8qlO
— This Week RTÉ (@thisweekrte) April 16, 2023
Een tweede dokter vermoedde ook een virus, maar vroeg om een urine monster, wat Vivienne niet lukte.
De volgende maandag was haar toestand nog steeds niet verbeterd en ging ze naar haar huisarts. Die vermoedde ook een virus. Maar het gezin zette hier hun vraagtekens bij. Vijf dagen, drie dokters, en geen enkele verbetering.
“We zeiden dat dit niet mogelijk was, er moet iets anders zijn, het is al dagen aan de gang”, vertelde Lilly, waarmee ze haar groeiende bezorgdheid uitte.
Dermot voegde eraan toe dat ze zagen hoe het steeds erger werd. “Tegen de avond had ze pijn en merkten we dat haar rechterbeen bij de knie begon te zwellen.” Op dat moment begonnen ze in paniek te raken. De dokter zei dat ze haar naar de spoedeisende hulp van het ziekenhuis konden brengen.
In het Cork University Hospital (CUH) zag een verpleegster tot haar enorme verrassing een zwarte plek op het been van Vivienne. Ze haalde met spoed een dokter die vroeg of het meisje was gevallen, wat niet het geval was.
Na bloedtesten “brak de hel uit”, herinnerde Lilly zich. Vivienne was ernstig ziek, ze had een invasieve groep A-streptokokkeninfectie.
Groep-A-streptokokkeninfecties (GAS) worden veroorzaakt door de streptokok bacterie. Ze komen regelmatig voor bij mensen, vooral bij kinderen en verlopen meestal onschuldig, aldus het RIVM.
Er zijn echter twee soorten GAS, niet-invasieve en invasieve infecties. De eerste verlopen meestal mild, maar de tweede zijn veel ernstiger en zeldzamer.
De infectie bij Vivienne had bloedvergiftiging en necrotiserende fasciitis veroorzaakt. Het dappere kleine meisje moest een operatie ondergaan.
De operatie moest in een ziekenhuis in Dublin worden uitgevoerd, omdat CUH geen postoperatieve zorg voor haar had. Het duurde uren voordat een ambulance uit Dublin kwam met specialisten om voor Vivienne te zorgen.
Er werd besloten om haar onder narcose te brengen, maar voordat dit gebeurde, bedankte ze de verpleegster.
“Ze zei ‘dank u, verpleegster, het spijt me dat ik huilde. Ik weet dat u me alleen maar probeert te helpen’”, vertelde Dermot. Het zouden haar laatste woorden zijn.
“Dat was de waardigheid die ze had. Het waren haar laatste woorden op deze planeet. Ze had zoveel empathie. De wereld is een droevigere plek zonder haar”, vertelde haar vader.
Na de operatie lieten de doktoren de Murphys weten dat 17% van haar lichaam moest worden weggesneden om te voorkomen dat de ziekte zich verspreidde. Dermot is ervan overtuigd dat slechts een kleine operatie nodig was geweest, als de infectie eerder was opgemerkt.
Maar alle hoop vervloog, toen Vivienne een hartaanval kreeg. De medische staf deed er alles aan om haar te redden, maar de schade was te groot en leed uiteindelijk tot haar dood.
In de nasleep van hun verwoestende verlies gaven de Murphys een aangrijpende waarschuwing aan alle ouders. “Als uw kind koorts of huiduitslag heeft, wees dan waakzaam, deze dingen kunnen zo snel veranderen. We smeken en pleiten dat ouders op deze dingen letten, niet inschikkelijk zijn en nooit denken dat je een overdreven reagerende ouder bent, want dat ben je niet.”
Wat een vreselijke nachtmerrie voor deze ouders. We wensen ze ontzettend veel sterkte toe. Rust zacht, Vivienne.