Familie ontdekt dat ze vader al 43 jaar bij het verkeerde graf bezoeken

Een familie is in shock en diepbedroefd nadat ze ontdekten dat ze al meer dan 43 jaar het verkeerde graf bezochten.

Het verkeerde graf

Sinds 1979 bracht Sylvia Ross (67) jaarlijks bloemen naar het graf waarvan zij dacht dat haar vader, John Thomas Thompson, daar begraven lag. Ze bezocht het graf trouw op zijn verjaardag, met Kerstmis en op Vaderdag. Maar recent ontdekte Sylvia, samen met haar dochter Lynette (42), dat het graf dat ze al die tijd bezochten, toebehoorde aan iemand anders. Het duo kwam erachter door een bericht op Facebook waarin werd gemeld dat een verkeerd geplaatste naamplaat bij Witton Park Cemetery in Bishop Auckland, County Durham werd verplaatst door de gemeente. Het bleek dat ze al die tijd eer hadden bewezen aan een andere man: Frederick Brown, die in hetzelfde jaar als John overleed.

Ongeloof en verdriet

De schok en het verdriet waren enorm. Lynette zei: “We zijn ontzettend teleurgesteld en mijn moeder is kapot van verdriet. Ik heb mijn opa nooit gekend, maar mijn moeder ging 43 jaar lang naar zijn graf. Ze is gebroken, want nu denkt ze dat haar vader daar lag zonder bloemen, zonder bezoek, helemaal alleen.” Uit onderzoek blijkt dat Sylvia’s vader slechts twee graven verderop ligt, in een naamloos graf. Dit tragische misverstand werd pas ontdekt toen de familie Brown, die de grond officieel in bezit had, een gedenksteen wilde plaatsen en merkte dat er geen ruimte was. Toen zij contact opnamen met de gemeente, kwam de waarheid boven tafel.

Fout door gemeentelijke overdracht

Het kerkhof werd in 1979 beheerd door de Wear Valley District Council toen John werd begraven. In 2009 kwam het beheer in handen van de Durham County Council, toen het een “unitary authority” werd. Graham Harrison, manager van de begrafenisdiensten bij Durham County Council, reageerde op het voorval:
“We betreuren de pijn die deze fout heeft veroorzaakt bij de familie. Wear Valley District Council beheerde destijds het kerkhof. Zodra we de historische fout ontdekten, hebben we de items zorgvuldig naar het juiste graf verplaatst, zo snel mogelijk. Hoewel we de fout inmiddels hebben hersteld, begrijpen we dat dit het verdriet niet wegneemt. We willen onze oprechte excuses aanbieden voor het leed dat is veroorzaakt,” voegde Harrison toe.

Een pijnlijke vergissing die de familie na 43 jaar eindelijk duidelijkheid geeft, maar het verdriet blijft onverminderd groot.