Soms is er een persoon die zo’n charisma en unieke geschiedenis heeft, dat hij of zij anderen inspireert. Torstein Lerhol is zo’n man.
De foto’s in dit artikel kunnen voor kinderen of sommigen choquerend zijn, dus houd hier rekening mee als je dit artikel leest.
De Noorse Lerhol is leraar, politicus, sociaal activist en globetrotter. Hij is ook een populaire docent en reist over de wereld om andere mensen te inspireren. Velen die Torstein voor de eerste keer zien zijn verrast. Op het eerste gezicht, heeft de 30-jarige niet het uiterlijk van een avonturier.
Instagram / chairman86
Toen Thorstein een jaar oud was kreeg hij de diagnose spinale musculaire atrofie, een erfelijke ziekte die er onder andere toe leidt dat motorische zenuwen in de hersenen en het ruggenmerg worden afgebroken. Hij heeft zijn hele leven in een rolstoel doorgebracht, maar dat heeft hem er niet van weerhouden te leven – dankzij zijn geweldige ouders.
Torsteins ouders werkten op de boerderij, maar toen de artsen hen vertelde dat hun zoon nooit zou lopen of rennen namen ze een beslissing. Ze zouden hem op precies dezelfde manier als hun andere kinderen opvoeden, en geef hem alle kansen geven om te slagen in het leven. Waarom zouden ze anders behandelen omwille van zijn uiterlijk?
Instagram / chairman86
Torstein deed alles wat zijn oudere broers en zussen ook hadden gedaan – hij studeerde, reisde de wereld rond en maakte toekomstplannen. Hij wist al vroeg dat hij leraar wilde worden, en had ook belangstelling voor de politiek. Nu is hij bekend als een van de meest inspirerende politici van Noorwegen. Torstein weegt slechts 17 kg.
Torstein ontwikkelde al vroeg een goed gevoel voor humor, en het is deze karakteristieke eigenschap die hem zo inspirerend maakt – om het leven niet al te serieus te nemen.
Instagram / chairman86
Op een dag kwam student fotografie Henrik Fjørtoft contact op met Torstein en presenteerde hem een zeer uniek idee: Henry wilde naaktfoto’s van Torstein maken in het bos. Het duurde even voordat Torstein ja zei. Hij had al langer nagedacht over de invloed van ons uiterlijk op onze samenleving, en zag dit als de perfecte gelegenheid om het debat te beïnvloeden.
Dit schreef Torstein op zijn blog over de foto:
Facebook / Fotograf Henrik
“Ik was lang niet zeker of ik deze tekst en deze beelden zou moeten publiceren. Ik wil laten zien dat mijn lichaam en uiterlijk niet veel invloed op mij of mijn zelfverwerkelijking hebben gehad. Het lichaam of het uiterlijk heeft me nooit ervan weerhouden om mijn doelen te bereiken. Ik hoop dat dit bericht kunt meer mensen laat nadenken over waarop hun uiterlijk hun leven beïnvloedt. Het is onze ‘interne’ mens die bepaalt hoe we slagen en niet de ‘uiterlijke’ mens.”
Facebook / Fotograf Henrik
“De fotograaf wilde overbrengen dat schoonheid veel meer is dan wat we nu zien als schoonheid, en dat er geen eenvoudig antwoord is op wat mooi of goed is. De boodschap is dat de maatschappij alle mensen, ongeacht het uiterlijk en de functie moet accepteren. Het feit dat er geen eenvoudig antwoord is op wat schoonheid is, was de belangrijkste reden dat ik deze foto’s wilde maken.”
Facebook / Fotograf Henrik
“Als kind duurde het niet lang voordat ik besefte dat ik geen Brad Pitt was. De botten vallen op, de spieren zijn verdwenen en de wervelkolom is zo gekromd dat ik er meer uitziet als de klokkenluider van de Notre Dame. Dit heeft me niet weerhouden om mijn dromen te bereiken. Mijn opleiding en de politiek gaf mij de overtuiging dat het mogelijk was om mijn doelen te bereiken zonder een zogenaamde perfecte look.”
Facebook / Fotograf Henrik
“Ik wil niet te naïef lijken en zeggen dat het uiterlijk geen factor is in vele opzichten. Ik zou niet zeggen dat mensen niet moet zorgen voor hun lichaam. Het punt is dat het lichaam en het uiterlijk niet mag bepalen hoe we denken over onszelf en hoe we leven. Voor mij was het een bewuste keuze dat uiterlijk geen bepalende factor in mijn leven zou moeten zijn.”
Facebook / Fotograf Henrik
“De mensen hebben zo veel andere kwaliteiten die belangrijker dan uiterlijk zijn. Deze tellen mee. Het doel moet een maatschappij die zich richt op vaardigheden en opvattingen, en niet of je dik, dun, lang, kort, of gewoon heel anders bent. Mijn opvatting is dat het lichaam uiteindelijk nogal wordt overschat. ”
Facebook / Fotograf Henrik Fjørtoft
We denken dat Torstein gelijk heeft en dat we kunnen allemaal iets leren van zijn wijze woorden. Deel dit als je het hiermee eens bent!