Heb je je ooit weleens afgevraagd wat de gezichtsuitdrukking van jouw kat betekent? Wellicht kom je daar binnenkort wel achter!
Een nieuwe studie van de Universiteit van Californië – Los Angeles (UCLA) heeft de verschillende soorten gezichtsuitdrukkingen onderzocht die katten gebruiken om met elkaar te communiceren.
Ze registreerden 276 unieke gezichtsuitdrukkingen. Ter vergelijking: chimpansees hebben ongeveer 357 verschillende gezichtsuitdrukkingen.
De onderzoekers kwamen erachter dat katten een aantal uitdrukkingen gemeen hebben met mensen. Wellicht hebben ze deze overgenomen tijdens onze 10.000 jaar gezamenlijke geschiedenis.
Pixabay
Wetenschapper Lauren Scott bezocht in augustus en juni een kattencafé in Californië. Tijdens het bezoek werden zo’n 194 minuten gefilmd van gezichtsuitdrukkingen van katten, vooral als die op andere katten gericht waren.
Lauren analyseerde de beelden vervolgens met de hulp van Brittany Florkiewicz – een evolutionair psycholoog – iemand die emoties en gedrag van bepaalde diersoorten bestudeert.
Pixabay
Ze ontdekten 276 verschillende gezichtsuitdrukkingen bij de katten die ze hadden gefilmd.
Elke uitdrukking van bestond uit een mix van vier van 26 unieke gezichtsbewegingen – zoals een open mond, wijde of grote pupillen, knipperen, likken van de neus, bewegen van snorharen en positie van de oren.
Mensen hebben ongeveer 44 unieke gezichtsbewegingen en honden 27, maar het totale aantal gezichtsuitdrukkingen is niet bekend.
Volgens het team was ongeveer 45 procent van de uitdrukkingen vriendelijk, 37 procent agressiever of boos en 18 procent een onduidelijke combinatie ervan.
In sommige gevallen leken katten te lachen, net zoals honden, apen en andere dieren waarbij de mond een beetje open staat en een glimlach wordt gevormd.
Wat katten nu precies tegen elkaar willen zeggen met al deze gezichtsuitdrukkingen kunnen de onderzoekers nog niet met zekerheid zeggen. Ze hopen echter dat dit onderzoek baasjes en dierenasielen kan helpen hun relaties met katten beter te begrijpen.
Weet jij altijd wat jouw kat je probeert te vertellen? Blij? Verdrietig? Of, wat behoorlijk veel lijkt voor te komen, willen ze gewoon weer eten?